home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Loon Magic / Loon Magic - Wayzata Technology (8011) (1993).iso / mac / text / 09home.g < prev    next >
Text File  |  1993-07-26  |  2KB  |  46 lines
  1. ** CALLING IT HOME **
  2.  
  3.    Unpredictable But Persistent
  4.  
  5.    It's always dangerous to generalize about loons, but after 
  6. quantifying approaches to hundreds of loons, Jim Titus was able to 
  7. catalog a few predictable behaviors, including a tendency of loons to 
  8. flush more quickly if approached within their direct line of vision or 
  9. if the movements of the person approaching are exaggerated or 
  10. erratic. He also noticed that in the later stages of incubation loons sit 
  11. tighter than loons just starting incubation. The most predictable 
  12. response he uncovered was even more interesting: loons are not 
  13. predictable at all, demonstrating a wide range of individual 
  14. differences.
  15.  
  16.    Loon eggs are not predictable either. Sometimes, despite adequate 
  17. incubating, they simply do not hatch. Like many other birds, loons 
  18. will try again. There are birds, termed indeterminate layers, which 
  19. will keep laying eggs until some hatch. As an experiment, Arthur 
  20. Cleveland Bent kept robbing eggs from the nest of a flicker. In forty-
  21. nine days, the poor bird laid thirty-seven eggs.
  22.  
  23.    Loons are not that persistent. While they can lay up to four 
  24. clutches, one re-nest is usually their best effort. And they will re-
  25. nest only if the egg or eggs are lost during the first half of the 
  26. incubation period. Once an egg hatches, however, the re-nesting 
  27. instinct dies.
  28.  
  29.    Loons often move their nest site when they re-nest, especially if 
  30. predators were involved in the first nest loss. Jim Titus found re-
  31. nesting attempts to be less successful than first nests. He believes 
  32. first attempts are aided by greater nest attachment than later 
  33. attempts. Titus rarely observed second re-nestings. Only three pairs 
  34. out of a group of 112 pairs attempted a third nest. Even though the 
  35. percentage of success is low, re-nesting is important for overall loon 
  36. productivity. In Olson's study, thirty percent of all chicks hatched 
  37. came from re-nests. Persistence pays.
  38.  
  39.    Hatching the eggs is not the end of parental duties for loons. Loons 
  40. take the tasks of caring for and feeding their offspring very 
  41. seriously. With a month of incubation behind them, loons now look 
  42. forward to about two months of family-raising responsibilities. A 
  43. loon's work is never done...
  44.  
  45. *****
  46.